Культура ВРН

Кинг написал в газете The Globe and Mail, что его мать говорила ему, что его биологический отец был наполовину чероки, но генеалог, работающий в организации, которая занимается разоблачением ложных заявлений о коренном происхождении, не обнаружил никакой связи литератора с индейцами. С результатами исследования писатель был ознакомлен.

«Прошло уже пару недель с того видеозвонка, а я всё ещё не оправился. В 82 года я чувствую себя так, будто меня разорвали пополам, я стал одноногим человеком в истории о двуногих. Я не тот индеец, которого я представлял. Совсем не индеец», — признался Томас Кинг.

Это открытие пополняет список видных деятелей Канады и США, чьё коренное наследие в последние годы подвергалось сомнению. В Канаде эти проблемы спровоцировали общенациональную дискуссию о самобытности коренных народов и о том, как предотвратить мошеннические притязания на неё. Среди них – отмеченная наградами фолк-певица Баффи Сент-Мари, Рэнди Буассонно, которому в прошлом году пришлось уйти с поста министра занятости Канады, и известные учёные.

Кинг, родившийся в США в 1943 году, вырос в Розвилле, штат Калифорния. Его отец ушёл из семьи, когда ему было три года, и когда спустя десятилетия он разыскал свою тётю, она также рассказала ему, что у них есть предки чероки.

Однако несколько лет назад поползли слухи о том, что он не является коренным североамериканцем. Кинг пытаясь выяснить источник этих слухов. В октябре текущего года он связался с Альянсом племён против мошенничества — организацией, базирующейся в Чероки, штат Северная Каролина, которая стремится помешать людям ложно выдавать себя за представителей коренных народов и извлекать из этого выгоду.

В этом месяце организация организовала видеозвонок Кингу, в котором также приняли участие генеалог и профессор, специализирующийся на изучении коренных народов. Генеалог нашёл родословную отца писателя и проследил её происхождение.

«И это не привело к чероки, — признал Кинг. — Ни чероки со стороны Кинга, ни чероки со стороны Хантов. Никаких индейцев нигде не обнаружено».

Писательская карьера г-на Кинга началась после переезда в Канаду в 1980 году, где он преподавал в Университете Летбриджа в Альберте. Его художественные и документальные произведения, посвящённые истории и жизни коренных народов Северной Америки, принесли ему признание критиков и множество наград.

В 2020 году г-н Кинг был удостоен звания Кавалера Ордена Канады, одной из высших наград страны. В наградном листе говорится, что его деятельность «обнажает суровую правду о несправедливости по отношению к коренным народам Северной Америки» и «изменила восприятие канадской истории».

В своей статье, опубликованной в понедельник, г-н Кинг заявил, что теперь ему придётся отвечать на вопросы о том, получил ли он как писатель выгоду от того, что идентифицировал себя как представителя коренного народа. При этом извиняться он отказался.

Кинг выразил надежду, что он сможет продолжать поддерживать дела и деятелей искусств коренных народов, хотя и признал, что они, возможно, не захотят больше с ним сотрудничать.

И это вполне вероятно. Эдмонтонская опера заявила в понедельник, что отменяет запланированную постановку произведения, основанного на романе Кинга 2020 года «Индейцы на каникулах».

Дирекция театра сообщила, что проконсультировалась со старейшинами коренных народов и другими людьми, «которые разделяют обеспокоенность тем, как представление этой работы в данный момент повлияет на их сообщество». Старейшины высказались за отмену постановки.